El dolor es defineix com una experiència sensorial i emocional desagradable. Quan aquest dolor afecta la cavitat oral-incloent dents, llengua, genives i estructures òssies—ens referim a dolor orofacial.
El dolor orofacial pot generar un malestar significatiu i tenir efectes fisiològics negatius que impacten directament en la qualitat de vida dels nostres pacients.
Aquests efectes poden manifestar-se, sobretot, en alteracions de l'alimentació i estat nutricional. A més, el dolor no tractat pot provocar canvis en el comportament, com por, estrès i ansietat, i fins i tot afectar l'enllaç entre el animal i la família.
Com ho diagnostiquem?
Un dels principals desafiaments en el diagnòstic del dolor orofacial és l'absència de eines específiques per a la seva avaluació a veterinària. A això se suma la dificultat de no comptar amb comunicació verbal i el fet que molts pacients tendeixen a emmascarar els signes de dolor.
Tot i aquestes limitacions, hi ha signes clínics que poden alertar-nos sobre la presència de dolor orofacial, com l'halitosi, el baveig excessiu, la pèrdua de pes i condició corporal o la hiporèxia o anorèxia.
Pel que fa als canvis en el comportament, és important estar atents a:
Quan parlem de tractament, és fonamental respondre dues preguntes clau: Quan? i Com?
Quan? Sempre que hi hagi sospita o confirmació de dolor, hem d'iniciar el tractament de manera immediata.
Com? L´analgèsia multimodal és l´estratègia més efectiva. Aquesta consisteix a combinar diferents fàrmacs amb mecanismes dacció complementaris per aconseguir un millor control del dolor.
Dins les opcions terapèutiques disposem de:
És important subratllar que no hi ha un protocol únic aplicable a tots els pacients. Cada cas s'ha d'avaluar de manera individual, considerant tant la causa subjacent com el tipus de dolor (agut adaptatiu o crònic maladaptatiu). Per exemple, un pacient amb dolor agut requerirà un abordatge diferent del d'un pacient amb dolor crònic, les necessitats analgèsiques del qual solen ser més complexes i prolongades en el temps.
Des de IVeM, recordem que és molt important identificar de manera precoç el dolor orofacial i implementar un tractament personalitzat per millorar la qualitat de vida dels nostres pacients i preservar-ne el benestar físic i emocional.
