Костная структура пасти собаки или кошки состоит из двух костей: верхней челюсти, или максиллы, и нижней челюсти, или мандибулы. У здоровых мелких животных для перелома нижней или верхней челюсти требуется значительная сила или травма.. Тяжесть переломов может варьироваться от неполных (трещин) до тяжелых переломов с множественными костными фрагментами.
Эти травмы обычно возникают в результате драк с другими животными, падений или дорожно-транспортных происшествий (например, при столкновении с автомобилем). Симптомы, указывающие на перелом, включают затруднение при еде, асимметрию лица, затруднение или неспособность открывать и закрывать рот, отек, боль, отсутствие зубов или переломы зубов.